La bella y extensa región patagónica es, al decir de varios empresarios bodegueros, ideal para producir vinos de alta gama. Porque reúne excelentes condiciones y caracterÃsticas: una gran amplitud térmica durante la maduración de la vid, predominio de suelos pedregosos y aluviales, buenas condiciones fitosanitarias, mucha luminosidad, lluvias escasas y baja humedad. De ese modo, los vinos de zonas frÃas, como las del sur de nuestro paÃs, logran un buen equilibrio entre el tenor de azúcar y la acidez del fruto. 58671
Según Bernardo Weinert, dueño de Patagonian Wines, âen Patagonia hay gran potencial: está menos afectada por el efecto invernadero, mientras en otras zonas de la Argentina y el mundo el clima ha cambiado con granizos, heladas o falta de agua para riegoâ. Y agrega: âPor eso se esperan más emprendimientos para obtener vinos naturales, que es lo que el mercado mundial busca: un vino sano, sin aditivos perjudiciales para la saludâ. Es decir que, gracias a la amplitud térmica, la latitud y el clima templado-frÃo, los vinos patagónicos son aromáticos, delicados y elegantes; no necesitan estabilizantes microbiológicos ni antioxidantes. Por eso se exportan a Europa, Estados Unidos y próximamente también a la región Asia-PacÃfico, según los planes de Guillermo Barzi, director de bodega Canale.
La producción se centra en los valles del rÃo Negro y el rÃo Colorado, aunque también ha llegado más lejos, al paralelo 42 en la provincia de Chubut. Hasta ahora las variedades que mejor se han adaptado son el torrontés, semillón, sauvignon y chenin blanc, dentro de los blancos, y en los tintos, el malbec, merlot, syrah, pinot noir y cabernet sauvignon. Según Christel Lüttecke âBrand Manager de bodegas Dos Andesâ, âla Patagonia ha demostrado, en estos diez años, que tiene gran potencial y sus condiciones de terroir la convierten en un paraÃso para vinos como malbec y pinot noir, incomparables con otras zonas del paÃsâ. Por su parte, Fernando Muñoz de Toro, CEO del grupo Muñoz de Toro Wines, asegura que el futuro de la zona es promisorio y que la marca Patagonia es sinónimo de calidad. Alfredo Ghirardelli, director de Agrestis, agrega que el factor que diferencia a Patagonia âes que se apunta a proyectos familiares y bodegas boutiqueâ. Y Catalina Uriburu, de NoemÃa, concuerda en que âhay menos volumen de viñedos, pero de alta calidadâ.
DEL ALTO VALLE AL PARALELO 42 Humberto Canale, la bodega de estilo colonial, centenaria y la más importante del sur argentino, está a ocho kilómetros de General Roca, en la provincia de RÃo Negro. Desde su fundación en 1909 desempeñó un rol fundamental en la vitivinicultura patagónica y el Alto Valle de RÃo Negro adquirió la categorÃa de terroir especÃfico. Cuatro generaciones después, la bodega combina hoy la sabidurÃa artesanal de su fundador con las técnicas más modernas para ampliar su capacidad operativa y aumentar sus exportaciones al norte de Europa y Estados Unidos. Actualmente tiene una capacidad de almacenaje de 3.200.000 de litros de vino, de los cuales más de la mitad se guardan en cubas, toneles y barricas de roble francés y americano. Su producción anual supera el millón de botellas. En 2010, lanzó Humberto Canale Centenium en honor al fundador y al fin de ese año fue premiada con el Galardón a la Excelencia Agropecuaria como âMejor Bodegueroâ del paÃs. Hay visitas guiadas y degustación.
La bodega Estepa, liderada por nietos y bisnietos de pujantes inmigrantes llegados al Alto Valle de RÃo Negro, ha sabido mantener la tradición y la pasión familiar por los viñedos, sumándole tecnologÃa de avanzada para lograr vinos de alta gama.
Los viñedos se ubican en dos ambientes diferenciados: el Alto Valle de RÃo Negro y la estepa patagónica. En la primera zona âen la margen norte del rÃo Negro, donde el clima es más húmedo y menos hostilâ se encuentra la finca La Antigua, con viñedos de más de 45 años de antigüedad, protegidos del viento y que utilizan el sistema de plantación tradicional en espaldera. Mientras tanto en la estepa, en la margen sur del rÃo Negro âdonde el clima es muy secoâ se halla la finca La Agreste. Allà se encuentran los viñedos no tradicionales (y muy originales) asà llamados porque conviven con la flora autóctona: alpatacos, jarillas, chañares, variedades de cactus y frutos silvestres. En estos viñedos la idea es captar la esencia básica del espÃritu de la Patagonia: lo agreste y lo extremo.
Agrestis es una bodega de General Roca especializada en espumantes naturales, usando un método tradicional de fermentación en botellas. Comenzó en 1992, cuando Norberto Ghirardelli y su esposa compraron una chacra de 12 hectáreas con una antigua bodega de los años â60. Si bien ya habÃa peras, uvas y manzanas, se replantaron variedades de mejor calidad. En 1994 se importaron y plantaron cepas de chardonnay y pinot noir de Francia para elaborar espumantes. En 1997 se hizo la primera vendimia y la primera elaboración de espumante Nature. A partir de 2001 pasó a llamarse bodega Agrestis y en 2006 adquirió una chacra vecina, sumando siete hectáreas más, fundamentales ya que los vinos se elaboran solamente con uvas del propio viñedo. Además posee una pequeña plantación de Gewürztraminer para hacer un espumante aromático y muy frutado.
Hay visitas guiadas y degustación, un âalmacén de vinos, cremas & productos gourmetâ y, si se desea, se puede cenar en la bodega previa reserva.
NoemÃa. El proyecto de esta bodega nació a partir del descubrimiento de un antiguo viñedo, plantado con uvas malbec en los años â30, en un lejano rincón del Valle de RÃo Negro. El clima árido de la zona, la gran amplitud térmica entre el dÃa y la noche, las estaciones del año bien marcadas y el lugar libre de enfermedades hicieron el resto para producir vinos de alta calidad. Los socios de esta bodega boutique son Noemà Marine Cinzano, productora de vinos italianos, y el winemaker danés Hans VindingDiers. Toda la producción se exporta directamente a Inglaterra.
El viñedo tiene 1,5 hectárea de vides malbec prefiloxera de la selección Massale. Luego de la maduración, las uvas son recolectadas al alba, a mano, y se transportan a la bodega donde, al atardecer, cada racimo es controlado, limpiado y despalillado. La fermentación se inicia por efecto de las levaduras naturales, sin agregar ningún aditivo. Una vez finalizada, el vino es decantado por gravedad en barricas sas y el fraccionamiento también se efectúa por gravedad, sin ninguna filtración. ¿El resultado? Un malbec rico, complejo, concentrado, exuberante, delicado, elegante y genuino.
Bodega Chacra y bodega Museo La Falda. Piero Incisa della Rocchetta, miembro de una familia con larga tradición bodeguera en la Toscana, probó un pinot noir Canale, se enamoró de la zona y en 2005 levantó su pequeña bodega Chacra para hacer un pinot noir artesanal y de altÃsima calidad. Su desafÃo este año fue lanzar un pinot de vides cultivadas en tierras vÃrgenes en pleno desierto patagónico.
En cuanto a la bodega Museo La Falda, conociendo la historia de la familia Herzig, se recrea el desarrollo vitivinÃcola del Alto Valle del RÃo Negro. Hoy, la tercera generación Herzig transformó en museo esta bodega de Cipolletti fundada en 1910, donde aún se puede ver maquinaria original alemana en funcionamiento. Jorge Herzig, nieto del fundador, realiza la visita guiada por un entretenido recorrido. Además aquà se realizan eventos culturales y gastronómicos, conciertos de la Ruta del Vino, catas y capacitaciones. Para después de mediados de 2012 esperan haber finalizado la restauración de una casa de 1910 destinada a convertirse en hospedaje rural.
Patagonian Wines. La bodega más austral de América, de 60 hectáreas, se encuentra en El Hoyo (Chubut), paralelo 42, la misma latitud que bodegas de Australia y Nueva Zelanda. Weinert detectó la posibilidad de hacer vinos patagónicos mientras pescaba en Estados Unidos, donde probó un gran merlot de Oregon y pensó: âSi en Patagonia hay truchas como aquÃ, ¿por qué no puede haber buenos vinos también?â. Y esta pequeña localidad pegada a Los Andes reúne condiciones óptimas, con clima suave y temperaturas bajas: asà el varietal, entre floración y maduración, demora más tiempo, lo cual facilita un mejor desarrollo de sus caracterÃsticas. Los vinos que aquà se producen son ligeros, de gran expresión aromática (debido a la alternancia entre dÃas calientes y noches frÃas) y presentan una acidez natural interesante, con caracteres similares a los grandes vinos de Alsacia, Canadá y Oregon.
BODEGAS Y DINOSAURIOS La provincia de Neuquén alberga varias de las más modernas bodegas del paÃs. Este polo vitivinÃcola se encuentra alrededor de las localidades de San Patricio del Chañar y Añelo, lugares aptos para el cultivo de la vid por su clima y suelo. Un régimen de lluvias escaso, el frÃo y los constantes vientos favorecen la sanidad de los viñedos, por lo que son prácticamente innecesarios los tratamientos con insecticidas. Las modernas bodegas tienen la última tecnologÃa y reciben turistas.
Saurus. Esta joven bodega de 2001 logra vinos de alta gama que transmiten el espÃritu de la Patagonia. Emplazada sobre la ladera de una meseta y con un innovador sistema gravitacional, brinda condiciones óptimas para el traslado del vino durante su elaboración. Además, la bodega cuenta con certificación de inocuidad alimentaria ISO 22.000 en toda la cadena de producción. Un dato curioso es que, durante la construcción, hallaron restos de un dinosaurio de la familia de los Titanosáuridos. Por ello decidieron hacer una cava especial en la cual se pueden observar los fósiles originales y sorprender a más de un visitante. Además, de allà surge también el término âsaurusâ para llamar a dos de las cuatro lÃneas de vinos y a su exclusivo restaurante.
Valle Perdido. Esta bodega del grupo Muñoz de Toro Wines se ubica en San Patricio del Chañar. Lo llamativo de este emprendimiento es que tiene un hotel cinco estrellas de la red de The Small Luxury Hotels of the World, un concepto innovador que incluye restaurante, Wine + Tapas Bar, galerÃa de arte, piscina y wine spa. La bodega tiene una edificación de más de 5000 metros cuadrados cubiertos (más de 7000 incluyendo el wine resort) destinados a la producción y distribuidos en cinco niveles montados sobre la barda patagónica. Está equipada con maquinaria y tecnologÃa de última generación, laboratorio propio y preparada para elaborar por gravedad, sin bombeo.
Patritti, Del Fin del Mundo y Nqn. Los vinos de bodega Patritti maduran 12 meses en barricas de roble francés y otros 12 en botella. En 2010 lanzó su nueva cosecha Primogénito 2008 y abrió locales en Patagonia y Buenos Aires. Por su parte, la moderna bodega Del Fin del Mundo cuenta, desde 1996, con equipos de última generación. Tiene una capacidad de producción de ocho millones de litros y ofrece visitas guiadas gratuitas. Desde 2010 cuenta con un espacio exclusivo en pleno Palermo, âExperiencia Fin del Mundoâ. Finalmente, la bodega Nqn tiene una sofisticada arquitectura y cuenta con equipos de última tecnologÃa. Además alberga Malma, un restóbar donde se degustan platos elaborados con productos patagónicos acompañados de una buena copa de vino y un amplio mirador que permite captar la belleza de los viñedos. Se realizan visitas guiadas de 40 minutos con degustación
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